THAVENET, Jean-Baptiste
Date de naissance : 2 septembre 1763
Lieu de naissance : Bourges, France
Date du décès : 16 décembre 1844
Lieu du décès : Rome, Italie
À la suite de la Révolution française (1789-1799), les Sulpiciens de France doivent s’exiler. Entré dans la Compagnie de Saint-Sulpice en mai 1785, M. Jean-Baptiste Thavenet se réfugie d’abord à Londres avant de s’embarquer pour le Bas-Canada, avec dix autres Sulpiciens, le 4 juin 1794. Ils arrivent à Montréal le 12 septembre 1794. En 1800, M. Thavenet est envoyé à la Mission du Lac des Deux Montagnes (Oka). Il y apprend suffisamment l’algonquin pour être en mesure de traduire des ouvrages dans cette langue, soit un dictionnaire algonquin-français et une grammaire. Il retourne à Montréal en 1809 et, en octobre 1815, il s’embarque pour Paris.
Bien qu’il ait résidé au Bas-Canada de 1794 à 1815 seulement, M. Thavenet veille aux intérêts des Sulpiciens de Montréal. Après la conquête de la Nouvelle-France par les Britanniques, le séminaire de Saint-Sulpice à Paris transfère aux Sulpiciens de Montréal la propriété des biens sur leur territoire. Il intervient pour que ce transfert devienne officiel, ce qui se concrétise en 1841. De plus, il achète des livres et des objets religieux, et les envoie à Montréal.