L’UCSS vient de traiter les documents des Prêtres de Saint-Sulpice liés à la fondation et à l’administration de l’Université de Montréal. Ces archives témoignent des rôles de mécènes, d’administrateurs, de doyens et d’enseignants joués par les Sulpiciens, autant à l’Université de Montréal qu’à la succursale de l’Université Laval qui l’a précédée.
Dès l’ouverture de la succursale de l’Université Laval, en 1878, les Sulpiciens prêtent les locaux du Cabinet de lecture paroissial à la Faculté de droit, et s’occupent de la Faculté de théologie, située au Grand Séminaire. En 1888, ils fondent la Faculté des arts, dont ils seront les doyens pendant plusieurs années.
En 1895, ils donnent le terrain situé au coin des rues Saint-Denis et Sainte-Catherine pour la construction du premier bâtiment officiel de l’Université (photo). Fondée en 1919, l’Université de Montréal y logera jusqu’en 1943, année où elle s’installe dans son nouvel édifice sur la montagne. Le sulpicien Mgr Olivier Maurault en est alors le recteur depuis près de dix ans, et le restera jusqu’en 1955.
En 1967, au cœur de la Révolution tranquille, les Sulpiciens cèdent la Faculté de théologie à l’Université, qui ne relève alors plus de l’Église catholique. Ils continueront tout de même à y enseigner et à y occuper certains postes de gestion. Ils participeront aussi à l’administration de quelques-unes des autres Facultés de l’Université, notamment celles de philosophie et de musique.
Vous trouverez l’instrument de recherche de ces archives, maintenant disponibles pour la consultation, à cette adresse : Universités à Montréal
Photo : Laprès & Lavergne, Nouvel édifice de la succursale de l’Université Laval, rue Saint-Denis, [1895], tirage à l’albumine, PSSM, P1 :11.6.1.6-1.
